Thomasz Szabo betrieb unter mindestens neun verschiedenen Online-Pseudonymen – darunter “Jonah”, “War Lord”, “Cypher” und “Kollectivist” – ein koordiniertes Netzwerk von Cyberkriminellen, das ab Ende 2020 systematische Bombendrohungen und Swatting-Attacken durchführte. Die US-Staatsanwaltschaft dokumentierte, dass Szabo persönlich falsche Meldungen an amerikanische Strafverfolgungsbehörden absetzte. Besonders brisant: Eine Drohung vom Dezember 2020 zielte auf New Yorker Synagogen und ein Terrordrohung gegen das US-Kapitol im Januar 2021.
Die kriminelle Aktivität eskalierte massiv zwischen Dezember 2023 und Januar 2024. In diesem Zeitraum zielten Szabos Follower auf mindestens 25 Kongressmitglieder oder deren Familienangehörige ab, ebenso auf sechs hochrangige Vertreter der Exekutive, 13 Senior-Beamte der föderalen Strafverfolgungsbehörden, Richter und 27 Staatsbeamte. Zusätzlich wurden vier religiöse Institutionen angegriffen. Ein Bandenmitglied prahlte damit, an nur einem Tag über 25 Swatting-Anrufe getätigt zu haben und damit Steuerzahler um über 500.000 Dollar geschädigt zu haben.
US-Anwältin Jeanine Pirro betonte die Schwere der Verbrechen: “Kongressmitglieder, Kabinettsmitglieder, Leiter föderaler Strafverfolgungsbehörden, Kirchenvertreter und Journalisten – Szabo und seine Follower zielten alle mit Swatting-Anrufen und Bombenfakemeldungen ab.”
Neben Szabo wurde der 23-jährige Serbe Nemanja Radovanovic angeklagt. Das Strafmaß für Szabo umfasst zusätzlich drei Jahre beaufsichtigte Freiheitsentlassung.
Der Fall unterstreicht ein internationales Bedrohungsszenario: Während sich die Hauptopfer in den USA befanden, zeigt die internationale Rekrutierung von Bandenmitgliedern und die technische Infrastruktur, dass auch deutsche Behörden, Medienvertreter und politische Amtsträger Zielscheiben ähnlicher Attacken sein könnten. Das BSI und die deutschen Polizeibehörden sollten entsprechende Prävention und Aufklärung intensivieren.