Die Ausgangslage war knapp bemessen. Zwischen dem Anruf von Steve Saunders Ende Februar 2006 und dem geplanten Start Anfang Mai lagen nur rund zwei Monate — Zeit, in der eine Redaktion gefunden werden musste, die das Tempo von einem Artikel pro Tag halten konnte. Saunders war dafür bekannt, neue Seiten ohne gedrucktes Gegenstück zu starten, im Vertrauen darauf, dass starke Inhalte ein spezifisches Publikum und Werbekunden anziehen.

Der erste Personalgewinn war Tim Wilson, der kurz zuvor bei Internet Week entlassen worden war und nach eigener Schilderung sofort zusagte. Wilson, der 2021 verstarb, vereinte laut dem Autor die Rollen von Autor, Redakteur und Manager. Gemeinsam holten sie Kelly Jackson Higgins, die zuvor mehr als 15 Jahre erfolgreich freiberuflich gearbeitet hatte, als erste Managing Editor von Dark Reading zurück.

Inhaltlich reichte die Berichterstattung der Anfangszeit von Spam-basierter Malware über Denial-of-Service-Angriffe bis zur Datenpanne bei TJX, bei der 46 Millionen Kundendatensätze offengelegt wurden. Die Branche rang damals mit der Frage, was die Firewall ersetzen oder ergänzen sollte und wie sich die Flut an Warnmeldungen bewältigen ließe. Security Operations Center wuchsen fast so schnell wie die Zahl der Bedrohungen und Angreifertypen.

Die Redaktion erlebte früh, wie schwer es war, Kunden über ihre Sicherheitsprobleme sprechen zu lassen. Ein in der Ich-Form verfasster Erfahrungsbericht erzielte mehr als 300.000 Seitenaufrufe und markierte den Durchbruch der Seite.

Seither arbeiteten zahlreiche Redakteurinnen und Reporter für Dark Reading, darunter Sara Peters, Kelly Sheridan und Jim Donahue. Das heutige Team umfasst unter anderem Fahmida Rashid als Managing Editor für Technik und Reportagen, Tara Seals als Managing Editor für Nachrichten, Becky Bracken als Senior Editor, News-Direktor Rob Wright, die Reporter Alex Culafi und Arielle Waldman sowie Associate Editor Kristina Beek.

Den Erfolg der Anfangsjahre schreibt der Autor vor allem Tim Wilson und Kelly Jackson Higgins zu, die Schreiben, Redigieren und Personalführung beherrschten. Aus dem Start ohne Print-Vorbild wurde nach 20 Jahren eine der führenden Publikationen für Fachleute und Führungskräfte der Cybersicherheit.