Eine 52-jährige Frau aus Florida wurde zu 22 Monaten Gefängnis verurteilt, weil sie Microsoft-Authentifizierungsetiketten in großem Stil kaufte und die daraus extrahierten Produktschlüssel illegal weiterverkaufte.
Das Justizministerium der USA gab am Montag bekannt, dass eine Floridianerin für den illegalen Handel mit Microsoft-Authentifizierungsetiketten zu einer Freiheitsstrafe verurteilt wurde.
Heidi Richards, 52 Jahre alt, muss für 22 Monate ins Gefängnis und zahlt darüber hinaus eine Geldstrafe von 50.000 Dollar, wie die Staatsanwaltschaft mitteilte.
Die Anklage wirft Richards vor, über ihr E-Commerce-Unternehmen Trinity Software Distribution zwischen Juli 2018 und Januar 2023 zehntausende echter Microsoft-Authentifizierungsetiketten (sogenannte COA-Labels) von einem texanischen Lieferanten bezogen zu haben. Diese Aufkleber werden normalerweise auf Computern angebracht, um die Echtheit von Microsoft-Software wie Windows 10 oder Microsoft Office zu bestätigen. Sie enthalten Produktschlüssel zum Aktivieren der Software und verfügen über Sicherheitsmerkmale gegen Fälschungen.
Das Bundesgesetz verbietet explizit, diese Etiketten separat von der zugehörigen Software und Hardware zu verkaufen.
Laut Gerichtsdokumenten erwarben Richards und ihre Mittäter die Etiketten für Millionen Dollar — zu Preisen deutlich unter dem Einzelhandelswert der entsprechenden Software. Statt die Labels mit der passenden Software anzubieten, wies Richards ihre Mitarbeiter an, die Produktschlüssel manuell zu extrahieren und in Tabellen zu dokumentieren.
Diese Lizenzcodes wurden dann in großen Mengen weltweit an Kunden verkauft. Von 2018 bis 2023 überwies Richards insgesamt über 5,1 Millionen Dollar an den Lieferanten. Die Behörden betonen, dass dieses illegale System einen florierenden Schwarzmarkt für COA-Labels ausnutzte — Etiketten, die außerhalb ihrer ursprünglichen Lizenz- und Hardware-Funktion wirtschaftlich wertlos sind.
Quelle: The Record