Marlon Ferro, auch bekannt unter den Online-Aliasen GothFerrari und Marlo, wurde Anfang Mai 2025 verhaftet und trug bei seiner Festnahme zwei Schusswaffen sowie gefälschte Ausweispapiere bei sich. Im Oktober bekannte er sich schuldig und wurde zusätzlich zur Freiheitsstrafe von 78 Monaten zu einer Schadensersatzzahlung von 2,5 Millionen Dollar verurteilt. Danach folgt eine dreijährige Bewährungsaufsicht.
Die kriminelle Organisation operierte zwischen Ende 2023 und Anfang 2025 mit bemerkenswert systematischer Methodik. Die Bande identifizierte gezielt Personen, die bedeutende Kryptovermögen hielten, und versuchte zunächst, diese durch Social Engineering zu täuschen – eine Taktik, die auch gegen deutsche Nutzer angewendet wird. Wenn Opfer ihre digitalen Vermögenswerte in sogenannten Hardware-Wallets lagerten (physische Geräte, die als Sicherheitsstandard gelten), eskalierte die Bande zur physischen Bedrohung: Ferro brach in Wohnungen ein und stahl die Geräte.
Ein besonders prägnantes Beispiel ereignete sich im Februar 2024 in Winnsboro, Texas. Ferro reiste an, brach in das Haus eines Opfers ein und stahl eine Hardware-Wallet mit etwa 100 Bitcoins – damals ein Vermögen im Wert von über fünf Millionen Dollar. Im Juli desselben Jahres wiederholte sich das Szenario in New Mexico: Ferro überwachte ein Opfer mehrere Tage lang über dessen iCloud-Account, nachdem Komplizen die genaue Position verfolgten. Als die Bewohner das Haus verließen, brach Ferro durch ein Fenster ein.
Die Bande beschränkte sich nicht auf den Diebstahl. Ferro öffnete betrügerische Digital-Payment-Konten mit gefälschten Ausweisen und ermöglichte seinen Komplizen, gestohlene Kryptomittel in Nachtclubs, Einzelhandelsgeschäften und für über 255.000 Dollar an Designerkleidung auszugeben. Die luxuriöse Lebensweise wurde später bekannt: Die Gruppe mietete Häuser in den Hamptons, Los Angeles und Miami für 40.000 bis 80.000 Dollar monatlich, charterte Privatjets und kaufte mindestens 28 Autos im Wert von 100.000 bis 3,8 Millionen Dollar.
Insgesamt wurden 14 Verdächtige in einer RICO-Verschwörung angeklagt, die über 4.100 Bitcoin (Wert über 230 Millionen Dollar zum Zeitpunkt der Anklage) einbezog. Der Fall unterstreicht für deutsche Behörden und das BSI ein wachsendes Sicherheitsrisiko: Die Konvergenz digitaler und physischer Kriminalität erfordert neue Schutzkonzepte, nicht nur in der Cybersecurity, sondern auch bei der persönlichen Sicherheit von wohlhabenden Kryptobesitzern.