Als Gegenmaßnahmen nannte Keast-Butler unter anderem den Schutz von Unterseekabeln und Energiepipelines in britischen Gewässern, die Zerschlagung russischer Netzwerke zum Schmuggel sanktionierter Technologie sowie das Vorgehen gegen „rücksichtslose Sabotage- und Mordversuche".
In diesem Monat hatte Großbritannien bekanntgegeben, eine russische U-Boot-Operation nahe kritischer Infrastruktur am Meeresgrund verfolgt und zum Rückzug gezwungen zu haben; die Schiffe hätten „ihre Operation nicht im Verborgenen abschließen können". An Land seien zahlreiche aus dem Kreml ferngesteuerte Gelegenheits-Saboteure und Spione identifiziert und festgenommen worden.
Die National Cyber Force – die offensive Cyber-Einheit von GCHQ, die gemeinsam mit dem Militär und weiteren Teilen der britischen Nachrichtengemeinschaft aufgebaut wurde – gehe gegen staatliche Bedrohungen, terroristische Netzwerke und Kriminelle vor, darunter Personen, die Sexualstraftaten an Kindern begehen. „Wir führen jeden einzelnen Tag wirkungsvolle Cyber-Operationen durch", sagte Keast-Butler. Das Risiko einer Fehlkalkulation sei so hoch wie nie zuvor in ihrer Wahrnehmung.
Die Rede war als erste einer künftig jährlichen Ansprache geplant. Keast-Butler verwies auf das historische Erbe des Ortes: Die dort gebauten Maschinen Bombe und Colossus – Letztere gilt weithin als erster programmierbarer elektronischer Digitalrechner der Welt – hätten nicht nur den Kriegsverlauf beeinflusst, sondern das Fundament für das gesamte Computerzeitalter gelegt. Dieses Erbe der Innovation müsse nun auf die Bedrohungen der Gegenwart angewandt werden.
Zu den Plänen gehört eine neue nationale Cyber-Abwehrfähigkeit, die agentenbasierte KI in Systeme einbettet, die Angriffe schneller erkennen und beantworten können als menschliche Operateure. Die Fähigkeit befindet sich erst im Entwurfsstadium und soll vom National Cyber Security Centre umgesetzt werden.
Auch China benannte Keast-Butler deutlich: Das Land sei „inzwischen eine Wissenschafts- und Technologie-Supermacht mit hochentwickelten nachrichtendienstlichen, Cyber- und militärischen Fähigkeiten". Damit griff sie den Ton der niederländischen militärischen Nachrichtendienste auf, die in diesem Monat öffentlich gewarnt hatten, China habe bei seinen offensiven Cyber-Fähigkeiten mit den USA gleichgezogen. Zuvor in diesem Jahr hatten von Recorded Future News eingesehene Dokumente ein chinesisches System zur Entwicklung von KI-Fähigkeiten für offensive Cyber-Angriffe auf die kritische Infrastruktur der nächsten Nachbarn des Landes beschrieben.
Als längerfristige, aber dringliche Herausforderung nannte Keast-Butler das Quantencomputing. Sobald einsatzfähig, würden Quantenmaschinen die herkömmliche Verschlüsselung brechen, die Regierungsgeheimnisse, Finanzsysteme und militärische Kommunikation schützt – einschließlich jener rund um die britische nukleare Abschreckung. Unternehmen sollten schon jetzt mit dem Umstieg auf quantenresistente Systeme beginnen.
Keast-Butler erinnerte zudem an die Entscheidung von Alastair Denniston, britische Entschlüsselungsgeheimnisse zehn Monate vor dem Angriff auf Pearl Harbor mit amerikanischen Vertretern zu teilen. Diesen „Vertrauensvorschuss" rechnete sie der Entstehung der Geheimdienstallianz Five Eyes zu – „unsere wichtigste Partnerschaft und die, die unsere Gegner am meisten fürchten". Zu den Schritten, die jeder ergreifen könne, zählte sie den Wechsel von Passwörtern zu Passkeys.