Die NSA durchlief ein fast einjähriges Führungsvakuum, begleitet von einer Reihe hochrangiger Abgänge. Tausende langjähriger Beschäftigter verließen die Behörde, nachdem die Trump-Regierung auf eine Verschlankung des Personalbestands gedrängt hatte.
Seit der Einsetzung einer neuen Führungsspitze hat sich die Lage beruhigt. Tim Kosiba, ein früherer ranghoher NSA-Vertreter, wurde im Januar auf den zweithöchsten Posten berufen. Im März wurde Armeegeneral Joshua Rudd in der Funktion des „doppelhütigen" Leiters bestätigt, der zugleich das Cyber Command und die NSA führt.
Parallel arbeitet die Behörde daran, den Einsatz künstlicher Intelligenz in ihren eigenen Abläufen sowie ihre Rolle bei dieser Technologie innerhalb der US-Regierung zu bestimmen. Das Weiße Haus verschob in diesem Monat die Veröffentlichung einer Verfügung, die der NSA die Verantwortung für klassifizierte Bewertungen sogenannter „frontier"-KI-Modelle übertragen hätte. Präsident Donald Trump stoppte die Unterzeichnung im Oval Office wenige Stunden vor dem geplanten Termin, nachdem Vertreter der Technologiebranche in letzter Minute interveniert hatten.
Am Tag, an dem die Verfügung hätte unterzeichnet werden sollen, sprach Darren Turner, der Executive Director der NSA, auf dem National Cyber Innovation Forum. Er bezeichnete die Kooperationsplattform und das Artificial Intelligence Security Center der Behörde als zentrale Bestandteile ihrer Arbeit.
„Das Erste, was mir in den Sinn kommt, ist die Tatsache, dass eine gute Verteidigung eine starke Offensive ist", sagte Turner. Die Zusammenarbeit mit dem Cyberspace Collaboration Center und dessen Fähigkeit, gemeinsam mit der Industrie sicherzustellen, dass die eigenen Netze auf dem neuesten Stand seien, um sich selbst verteidigen zu können, stehe dabei im Mittelpunkt. Das Zentrum arbeite mit 1.900 privatwirtschaftlichen Einrichtungen zusammen.
Turner zufolge versucht die NSA aktiv zu verstehen, wie sich die verschiedenen Modelle nutzen lassen. KI verschaffe die nötige Anwendungsebene, um die nächsten Schritte zu erkennen, sagte er. Wer diese Schritte verstehe, könne ihnen zuvorkommen — denn der Vorteil aus dem Verständnis und der Nutzung von KI, sei es zur Verteidigung oder zum Angriff, beginne damit, die eigenen Netze gegen jede denkbare Anwendung abzusichern. Genau darauf richte die Behörde ihre Ressourcen und Anstrengungen.