Nach Angaben von Mackay Sugar betrifft der Cybersicherheitsvorfall Teile des Unternehmensbetriebs. Das Unternehmen erklärte, es arbeite daran, die betroffenen Systeme sicher wiederherzustellen, und habe dafür externe Cybersicherheitsexperten sowie örtliche Behörden eingebunden. Welche Art von Cyberangriff vorliegt, ließ Mackay Sugar offen.
Die unmittelbaren Folgen sind erheblich: Die Mühlen Farleigh und Racecourse in Queenslands Region Mackay mussten abgeschaltet werden. Canegrowers Mackay teilte mit, Mackay Sugar habe die Zuckerrohrbauern angewiesen, die Ernte mit sofortiger Wirkung einzustellen und erst nach einer weiteren Mitteilung des Unternehmens wieder aufzunehmen. Die Organisation bestätigte zudem, dass sowohl der Mahlbetrieb als auch der Rohrtransport an beiden Standorten ausgesetzt wurden.
Besonders einschneidend ist der Zeitpunkt. Beide Anlagen hatten den jährlichen Beginn der Zuckerrohrverarbeitung erst vor Kurzem aufgenommen. Laut einem Bericht des australischen Senders ABC News blieb der Bezirk Marian zunächst verschont, weil die dritte Mühle des Unternehmens dort erst in der kommenden Woche den Betrieb aufnehmen sollte.
Mackay Sugar erklärte, vorübergehende Maßnahmen eingeführt zu haben, um wesentliche Abläufe aufrechtzuerhalten und die Störungen so gering wie möglich zu halten, während an der Wiederherstellung gearbeitet wird. Ob Daten kompromittiert wurden und ob es sich um Ransomware oder eine andere Form böswilliger Aktivität handelt, teilte das Unternehmen nicht mit.
Nach eigenen Angaben steht Mackay Sugar mit Beschäftigten, Erzeugern und Geschäftspartnern in Kontakt und will weitere Informationen veröffentlichen, sobald mehr Erkenntnisse vorliegen. Das Unternehmen betreibt drei Mühlen und erwirtschaftet einen Jahresumsatz von mehr als 420 Millionen Dollar.
Mackay Sugar beliefert nach Unternehmensangaben Kunden im Inland sowie Exportmärkte, darunter Südkorea, Indonesien, Japan und Malaysia. Damit hat der Vorfall Auswirkungen auf einen der größeren Zuckerproduzenten Australiens und auf eine zentrale Anbau- und Verarbeitungsregion des Landes.