Nach Angaben von ARMA ist dies das erste Mal, dass beschlagnahmte digitale Vermögenswerte in die Verwaltung der Behörde übergehen. Die Behörde erklärte am Samstag, das zeige die Bereitschaft der Regierung, auch mit neuen Arten von Vermögenswerten umzugehen. Wörtlich hieß es, wenn Kriminelle digitale Werkzeuge nutzten, um illegale Erlöse zu verbergen, müsse auch der Staat darauf vorbereitet sein, solche Vermögenswerte wirksam zu verwalten.
Die Kryptowährungen wurden laut den ukrainischen Behörden im Zuge von Ermittlungen gegen eine internationale Hackergruppe sichergestellt. Den Namen der Gruppe nannten die Strafverfolgungsbehörden nicht; auf eine Bitte um Stellungnahme lag bis zur Veröffentlichung keine Antwort vor.
Das State Bureau of Investigation beschreibt der Gruppe ein breites Spektrum an Delikten zu. Demnach stahl sie sensible Informationen, erpresste Opfer mit Ransomware und anderen cyberkriminellen Methoden und schleuste die Erlöse anschließend in der Ukraine in den legalen Wirtschaftskreislauf ein. Nach Darstellung des SBI geschah dies unter anderem durch den Kauf von Immobilien, Fahrzeugen und anderen hochwertigen Vermögenswerten.
Vier Verdächtige, darunter der mutmaßliche Organisator, wurden nach Angaben des SBI festgenommen und in Untersuchungshaft genommen. Insgesamt beschlagnahmten die Behörden Vermögenswerte im Wert von mehr als 11,1 Millionen US-Dollar. Dazu zählen Wohnimmobilien, Fahrzeuge, 1 Million US-Dollar Bargeld sowie Kryptowährungen im Wert von mehr als 8,3 Millionen US-Dollar. Die Ermittler schätzen den durch die Aktivitäten der Gruppe verursachten Schaden auf mehr als 100 Millionen US-Dollar.
Sobald die digitalen Vermögenswerte in traditionelle Währung umgewandelt sind, sollen die Erlöse nach Angaben des SBI zum Kauf ukrainischer Kriegsanleihen verwendet werden. Dabei handelt es sich um staatliche Schuldverschreibungen, mit denen die Ukraine während des anhaltenden Krieges mit Russland öffentliche Ausgaben einschließlich des Verteidigungsbedarfs finanziert. Anleger erhalten bei Fälligkeit eine feste Rendite.