Die US-Justiz wirft Peter Stokes vor, Teil der Gruppierung Scattered Spider zu sein, die unter mehreren weiteren Bezeichnungen verfolgt wird, darunter 0ktapus, Muddled Libra, Octo Tempest, Starfraud, Scatter Swine und UNC3944. Nach Darstellung der Strafverfolger soll die Gruppe für mehr als 100 Netzwerkeinbrüche verantwortlich sein. Zudem soll sie von Opfern insgesamt mehr als 100 Millionen US-Dollar an Lösegeldzahlungen erhalten haben.

Der konkrete Fall gegen Stokes bezieht sich laut Anklage auf einen Angriff im Mai 2025. Demnach drangen Stokes und weitere Beteiligte in das Computersystem eines Luxus-Schmuckhändlers ein, stahlen Daten und forderten anschließend acht Millionen US-Dollar in Kryptowährung. Das betroffene Unternehmen habe die Angreifer zwar aus dem Netzwerk entfernt, ohne Lösegeld zu zahlen, doch die Folgen des Angriffs seien dennoch erheblich gewesen. Die Betriebsunterbrechung sowie Aufwendungen für Untersuchung und Schadensbegrenzung hätten mindestens zwei Millionen US-Dollar Verlust verursacht.

Festgenommen wurde Stokes im April in Finnland, als er laut Bericht an Bord eines Flugs nach Japan gehen wollte. Nun wurde er in die USA ausgeliefert. Die Anklage umfasst die Vorwürfe der Verschwörung, des unbefugten Eindringens in Computersysteme und des Betrugs.

Scattered Spider war in den vergangenen Jahren wiederholt mit aufsehenerregenden Angriffen in Verbindung gebracht worden. Bekannt ist die Gruppe unter anderem für ihre breit angelegte Salesforce-Angriffskampagne im Jahr 2025 sowie für die 0ktapus-Kampagne, von der 2022 mehr als 130 Organisationen betroffen waren.

Die Strafverfolgungsbehörden sind nach Angaben des Berichts bereits seit mehreren Jahren gegen mutmaßliche Mitglieder der Gruppe vorgegangen. Mehrere Verdächtige wurden demnach angeklagt, festgenommen oder verurteilt. Im April dieses Jahres bekannte sich der Brite Tyler Robert Buchanan in den USA wegen seiner Rolle bei den Scattered-Spider-Aktivitäten schuldig.

Im September des vergangenen Jahres hatte Scattered Spider nach Angriffen auf die Einzelhandels-, Versicherungs- und Luftfahrtbranche laut Bericht den Rückzug angekündigt.