Laut der vom US-Justizministerium genannten Anklageschrift wurde das Mabna Institute von Gholamreza Rafatnejad und Ehsan Mohammadi gegründet. Zu den 17 Beschuldigten zählen außerdem Abdollah Karima, auch bekannt als Vahid Karima, Mostafa Sadeghi, Seyed Ali Mirkarmi, Mohammed Reza Sabahi, Roozbeh Sabahi, Abuzar Gohari Moqadam, Sajjad Tahmasebi, Saeid Houshyar, Behzad Mesri, auch bekannt als Skote Vahshat, Manouchehr Hashemloo, Keyvan Fayaz, auch bekannt als Achilles, The Joker und bc.monster, Amir Barati, Saber Shahbazi Ballojeh, Arman Kahzadian und Mojtaba Galekuhi, auch bekannt als Mojtaba Ghaleh Koui.
Nach Darstellung der US-Behörden arbeitete das Mabna Institute nicht nur für die iranische Regierung, sondern führte mutmaßlich auch Cyberangriffe im Auftrag privater Organisationen durch. Die Beschuldigten sollen weltweit mehr als 100.000 Professoren ins Visier genommen und bei 144 Universitäten in den USA sowie 178 Einrichtungen in Australien, Kanada, China, Dänemark, Finnland, Deutschland, Irland, Israel, Italien, Japan, Malaysia, den Niederlanden, Norwegen, Polen, Saudi-Arabien, Singapur, Südkorea, Spanien, Schweden, der Schweiz, der Türkei, dem Vereinigten Königreich und weiteren Ländern rund 8.000 E-Mail-Konten von Professoren kompromittiert haben.
Mit gestohlenen Zugangsdaten verschafften sich die Hacker laut Anklage Zugriff auf die Konten der betroffenen Professoren. Darüber sollen sie Daten und Dokumente aus den Bereichen Ingenieurwesen, Medizin, Technologie und anderen Forschungs- und Wissenschaftsdisziplinen exfiltriert haben. Insgesamt geht es nach Angaben der US-Behörden um mehr als 31 Terabyte akademischer Daten und geistigen Eigentums sowie um E-Mail-Konten von Beschäftigten.
Die Anklage wirft den Beschuldigten außerdem vor, die gestohlenen Daten über Megapaper und Gigapaper verkauft zu haben. Beide Unternehmen sollen mit Abdollah Karima verbunden sein. Neben Hochschulen griff die Gruppe laut Justizministerium auch andere private und staatliche Stellen an.
Explizit erwähnt wird dabei auch HBO, das Ziel eines Erpressungsversuchs über 6 Millionen Dollar gewesen sein soll. Weitere Einzelheiten zu diesem Fall nennt der vorliegende Text nicht.
Zusätzlich hat die US-Regierung über das Programm Rewards for Justice Belohnungen von bis zu 10 Millionen Dollar ausgesetzt. Die Summe gilt für Informationen, die zur Festnahme von Behzad Mesri, Mojtaba Galekuhi, Arman Kahzadian, Keyvan Fayaz und Saber Shahbazi Ballojeh führen.