Mit KB5120998 hat Microsoft ein optionales Vorschau-Update für Windows 11 25H2 und 24H2 veröffentlicht, das insgesamt 35 Änderungen mitbringt. Der Schwerpunkt liegt auf der Bedienoberfläche: Startmenü, Taskleiste und Windows-Suche erhalten Verbesserungen. Sicherheitskorrekturen sind nicht enthalten – die bleiben dem Patchday im kommenden Monat vorbehalten, für den dieses Update den Administratoren als Testlauf dient.
Die frei wählbare Taskleistenposition ist die sichtbarste Neuerung. Über Einstellungen > Personalisierung > Taskleiste > Verhalten der Taskleiste > Taskleistenposition lässt sich die Leiste unten, oben, links oder rechts platzieren; die meisten Anpassungen, etwa das dauerhafte Nicht-Zusammenfassen von Symbolen, bleiben dabei erhalten.
Hinzu kommt eine kleinere Taskleiste, die Höhe und Symbolgröße reduziert, um auf kompakten Geräten Bildschirmfläche zu gewinnen. Die Größe wird im Dialog Einstellungen > Personalisierung > Taskleiste > Verhalten der Taskleiste > Taskleistengröße festgelegt. Auch das Startmenü lässt sich in einer kleinen oder großen Variante darstellen; die Bereiche „Angeheftet", „Empfohlen" und „Alle" können unabhängig voneinander ein- oder ausgeblendet werden, ebenso Kontoname und Profilbild.
Sicherheitsrelevant ist der Administratorschutz, dessen Verteilung Microsoft mit diesem Update beginnt. Nutzer können damit administrative Aufgaben mit zeitlich begrenzt erteilten Rechten ausführen. Microsoft dämpft allerdings die Erwartungen: „Der Administratorschutz ist nicht als formale Sicherheitsgrenze eingeordnet; er härtet den Schutz gegen Angriffe zur Rechteausweitung durch die Einführung einer Profiltrennung." Die Funktion ist standardmäßig deaktiviert und lässt sich per OMA-URI in Microsoft Intune oder über Gruppenrichtlinien einschalten.
Die Installation erfolgt über die Windows-Einstellungen unter Windows Update und „Nach Updates suchen". Da es sich um ein optionales Update handelt, ist ein Klick auf „Herunterladen und installieren" nötig – es sei denn, die Option zum Bezug neuester Updates unmittelbar nach Verfügbarkeit ist aktiviert, dann installiert das System das Paket selbst. Alternativ steht das Paket im Microsoft Update Catalog zum manuellen Download bereit. Nach der Installation laufen die Systeme auf Build 26200.9278 (25H2) beziehungsweise 26100.9278 (24H2).
Ein Nebeneffekt betrifft Neustarts: Microsoft warnte, dass Systeme nach dem Einspielen dieses optionalen Updates sowie weiterer Updates der nächsten Monate ein zusätzliches Mal neu starten könnten. „Bei aktuellen und kommenden Windows-Updates der nächsten Monate könnte eine begrenzte Anzahl von Consumer- und Unternehmensgeräten während der Installation einen zusätzlichen Neustart erleben", heißt es in einer Mitteilung im Message Center. Dieser einmalige Neustart trete auf, nachdem im Rahmen des Secure-Boot-Aktualisierungsprozesses ein Secure-Boot-Zertifikatsupdate angewendet worden sei.
Parallel erinnerte Microsoft daran, dass Geräte mit den Editionen Home und Pro von Windows 11 24H2 in zwei Monaten keine Updates mehr erhalten. Für die Editionen Enterprise und Education von 24H2 läuft der Mainstream-Support hingegen bis Oktober 2027. Nutzern wird der Wechsel auf Windows 11 25H2 empfohlen, das laut Microsoft im September 2024 allgemein verfügbar wurde.