Auf die Frage nach den Personalzahlen blieb Mullin vage. Man müsse „die richtigen Leute gewinnen, die besten und klügsten Köpfe in diesen Bereichen", sagte er. Es sei von entscheidender Bedeutung, Menschen anzuwerben, die dort arbeiten und den Auftrag erfüllen wollten. Zu konkreten Zahlen erklärte er, er wisse nicht, was der Auftrag erfordere; die Behörde werde jedoch angemessen besetzt sein, sofern sich die richtigen Mitarbeiter fänden, um die Einsatzfähigkeit sicherzustellen.

Die CISA hat seit Trumps Amtsantritt einschneidende Veränderungen erlebt. Vorausgegangen war jahrelange Kritik des Präsidenten und anderer führender Republikaner an der Arbeit der Behörde gegen russische und chinesische Desinformationskampagnen sowie an ihren Aussagen zur Rechtmäßigkeit der Präsidentschaftswahl 2020.

Nach ihrer Bestätigung strich Noem nahezu unmittelbar zentrale Programme zur Wahlsicherheit, löste Ermittlungsgremien auf, beschränkte Cyber-Fördermittel für die Bundesstaaten und drohte damit, die Unterstützung des DHS für das führende System zur Erfassung von Schwachstellen einzustellen.

Noems kommissarisch eingesetzter CISA-Leiter Madhu Gottumukkala geriet in mehrere Kontroversen, bevor er vor zwei Wochen auf einen neuen Posten versetzt wurde. Abgeordnete des Kongresses forderten am vergangenen Freitag eine Untersuchung seines Vorgehens.

Während der Anhörung warnten mehrere Senatoren, der jüngste US-Konflikt mit dem Iran werde voraussichtlich eine Welle von Cyberangriffen auslösen, weshalb eine Behörde wie die CISA in voller Stärke arbeiten müsse, um amerikanische Systeme zu schützen. Der ranghöchste Vertreter der Minderheit im Ausschuss, Gary Peters, verwies auf den Cyberangriff gegen den in Michigan ansässigen Medizintechnikkonzern Stryker, der mutmaßlich von iranischen Akteuren verübt wurde und im Bundesstaat für Chaos gesorgt habe.

„Diese Regierung hat auch die wichtigste Cybersicherheitsbehörde unseres Landes ausgehöhlt, erneut hochqualifiziertes Personal verdrängt oder versetzt, Budgets gekürzt und die Arbeit der Behörde eingeschränkt, private Unternehmen bei erheblichen Cyberangriffen zu unterstützen, Amerikaner vor kriminellen Hackern zu schützen und sichere Wahlen zu gewährleisten", sagte Peters.

Es wird erwartet, dass der Ausschuss Mullin bestätigt und seine Nominierung zur Abstimmung im gesamten Senat weiterleitet.